2419 – Bruce Springsteen – My Hometown (1984)

 

Escrita inteiramente por Bruce Springsteen, “My Hometown” foi gravada entre maio e junho de 1982 no The Power Station, na cidade de Nova York, durante as mesmas sessões fundamentais que geraram o álbum Nebraska e o restante do material de estúdio da fase intermediária dos anos 1980. A canção foi lançada originalmente como a faixa de encerramento do álbum Born in the U.S.A., que chegou às lojas em 4 de junho de 1984. Em novembro de 1985, foi editada pela Columbia Records como o sétimo e último single oficial do disco (em formato duplo Lado A com uma versão cover ao vivo de “Santa Claus Is Comin' to Town”). A produção foi assinada em conjunto por Bruce Springsteen, Jon Landau, Chuck Plotkin e Steve Van Zandt. Musicalmente, a faixa afasta-se da euforia de arena da maioria dos singles do álbum, adotando uma cadência lenta, reflexiva e contida de Heartland Rock e Balada Folk. O arranjo apoia-se em sintetizadores suaves tocados por Roy Bittan, uma linha de baixo grave e precisa de Garry Tallent e batidas espaçadas de Max Weinberg, criando uma atmosfera melancólica que destaca a interpretação vocal intimista e vulnerável de Springsteen. A letra examina o declínio econômico e as tensões raciais em Freehold, Nova Jersey, sua cidade natal, traçando um arco geracional que vai da infância no banco do carro do pai à decisão de criar o próprio filho diante do fechamento da fábrica têxtil local (“Now Main Street's whitewashed windows and vacant stores / Seems like there ain't nobody wants to come down here no more / They're closing down the textile mill across the railroad tracks / Foreman says these jobs are going, boys, and they ain't coming back / To your hometown”). O pessoal da gravação conta com Bruce Springsteen (vocais principais, violão), Roy Bittan (piano, sintetizadores), Garry Tallent (baixo), Max Weinberg (bateria) e Ruth Davis (vocais de apoio). Nas paradas de sucesso, “My Hometown” fechou o ciclo histórico de lançamentos do álbum atingindo a 6ª posição na Billboard Hot 100 no início de 1986, igualando o recorde de Thriller, de Michael Jackson, com sete singles no Top 10 de um mesmo disco. Na parada Adult Contemporary da Billboard, alcançou o 1º lugar, além de chegar à 9ª posição na UK Singles Chart britânica. O álbum Born in the U.S.A. dominou os rankings mundiais, alcançando a 1ª colocação na Billboard 200 e na UK Albums Chart. O videoclipe promocional oficial foi dirigido por Arthur Rosato e capturou uma performance ao vivo da canção gravada no Giants Stadium em Nova Jersey durante a etapa final da turnê mundial de 1985. Em relação a outras versões e registros conhecidos, a canção tornou-se presença constante nas apresentações acústicas solo de Springsteen, com destaque para a marcante versão intimista no show da Broadway registrado no álbum e especial Springsteen on Broadway (2018), além de regravações feitas por artistas como Tracy Chapman e Neil Young em concertos beneficentes do Bridge School Benefit.

A letra:

I was eight years old
And running with a dime in my hand
To the bus stop to pick
Up a paper for my old man
I'd sit on his lap in that big old Buick
And steer as we drove through town
He'd tousle my hair
And say, "Son, take a good look around"
This is your hometown
This is your hometown
This is your hometown
This is your hometown"

In '65 tension was running high
At my high school
There was a lot of fights
Between the black and white
There was nothing you could do
Two cars at a light on a Saturday night
In the back seat there was a gun
Words were passed in a shotgun blast
Troubled times had come
To my hometown
To my hometown
To my hometown
To my hometown

Now Main Street's whitewashed windows
And vacant stores
Seems like there ain't nobody
Wants to come down here no more
They're closing down the textile mill
Across the railroad tracks
Foreman says, "These jobs are going, boys
And they ain't coming back
To your hometown
To your hometown
To your hometown
To your hometown"

Last night me and Kate we laid in bed
Talking about getting out
Packing up our bags, maybe heading south
I'm thirty-five, we got a boy of our own now
Last night I sat him up behind the wheel
And said, "Son, take a good look around
This is your hometown"

A versão de Bruce Springsteen:

A versão de Ben Bolt:

A versão de Mike Sinatra: