Escrita inteiramente por Ray Davies e gravada no
início de 1983 nos Konk Studios em Londres, “Heart of Gold” foi lançada
primeiramente como a faixa nº 11 (a segunda música do Lado B do vinil) do álbum
de estúdio State of Confusion, lançado em 10 de junho de 1983 pela
Arista Records. Este foi o vigésimo álbum de estúdio da prolífica carreira da
banda britânica. A produção da faixa e do álbum ficou a cargo do próprio Ray
Davies, refletindo o controle criativo que ele mantinha sobre o material da
banda na época. Musicalmente, a canção é um exemplo cativante do Power Pop
e Hard Rock melódico com acento New Wave que caracterizou a fase
do The Kinks no início dos anos 1980. É construída sobre um riff de
guitarra rítmico e direto, ganchos melódicos fortes e uma seção rítmica sólida.
A letra adota uma linguagem sincera e ligeiramente irônica sobre
relacionamentos e a busca por autenticidade emocional em um mundo cínico
(“You've got a heart of gold, it's just a little bit old”). O tom é
descontraído e otimista, com a interpretação vocal carismática de Ray Davies. O
personnel da gravação conta com Ray Davies (vocais principais, guitarra), Dave
Davies (guitarra solo, vocais de apoio), Mick Avory (bateria), Jim Rodford
(baixo, vocais de apoio) e Ian Gibbons (teclados). Nas paradas de sucesso,
“Heart of Gold” não foi lançada como um single comercial principal e, portanto,
não frequentou as paradas de compactos individuais pop. No entanto, o álbum State
of Confusion obteve boa tração comercial, impulsionado pelo hit "Come
Dancing", alcançando a posição nº 12 na Billboard 200 nos Estados Unidos e
a posição nº 10 na UK Albums Chart no Reino Unido, além de atingir o Top 20 na
Alemanha e na Suécia. Em relação a outras versões e interpretações conhecidas,
a canção “Heart of Gold” foi executada com frequência durante a turnê de
1983-1984 que promoveu o álbum. Embora não tenha permanecido como uma peça
constante no repertório de apresentações ao vivo nas décadas subsequentes, ela
foi incluída em compilações retrospectivas dedicadas à fase da Arista Records e
é valorizada pelos fãs como um destaque melódico do disco.
A letra:
Growing up isn't easy to do
Especially for one who always knew
You would always come up second best
Is that why you have such bitterness?
The apple of your father's eye
And always by your brother's side
Then a little sister came along
And you found all the affection suddenly gone
But underneath the cold exterior
I know you've got a heart of gold
So aloof, so superior
But you've got a heart of gold
Watch out! Don't get caught in the
crossfire
Watch out! She's still growing up
She's in a rage, I guess she's reached that difficult age
Growing up is very hard to do
Everybody watching your every move
Your private life always on view
But jealousy never really suited you
But I know that underneath the crude
exterior
There's gotta be a heart of gold
Underneath that hard exterior
Is a little girl waiting to be told
You've got a heart of gold
She's got a heart of gold
I couldn't understand your attitude
I only wanted to take a photograph of you
And I was shocked when I heard what you had to say
You picked up my camera and threw it away
I didn't really mean to ruin your day
Now I see you've got a little girl of your own
Little princess suddenly grown
And there's her man, he's smiling at you
He must have been the one who always knew
You had a heart of gold
Underneath the crude exterior
You've got a heart of gold
So aloof, so superior
But you've got a heart of gold
Underneath the crude exterior
You've got a heart of gold
Underneath that hard exterior
You've got a heart of gold
Watch out! She'll give you a broadside
But out on the inside
A versão dos Kinks:
