2438 – Al Stewart – Accident on 3rd Street (1984)

 

Escrita inteiramente por Al Stewart, “Accident on 3rd Street” foi gravada entre o final de 1983 e o início de 1984 no Davlen Sound Studios e no Sunset Sound, em Los Angeles, Califórnia. A canção teve seu lançamento oficial em 1984 como a terceira faixa do nono álbum de estúdio do músico britânico, Russians & Americans, distribuído pela RCA Records na Europa e pela Passport Records na América do Norte. A produção foi assinada pelo próprio Al Stewart em parceria com Steve Chapman. Musicalmente, a faixa funde a sofisticação do Folk Rock com a produção polida do Pop Rock e Soft Rock dos anos 1980. O arranjo é ancorado por guitarras acústicas bem delineadas, sintetizadores característicos da época, uma linha de baixo melódica e uma seção de sopros e guitarras elétricas que acentuam o tom cinematográfico e narrativo da obra. A interpretação vocal de Stewart mantém sua marca registrada de dicção precisa, quase falada, construindo um clima de mistério urbano e suspense noir. A letra retrata a cena de uma batida automobilística na cidade, usando o acidente como metáfora e ponto de partida para observar os pedestres, o isolamento moderno, a curiosidade mórbida e as histórias fragmentadas dos envolvidos na noite metropolitana. O pessoal da gravação conta com Al Stewart (vocais principais, violão), Peter White (guitarras, teclados), Phil Kenzie (saxofone) e músicos de apoio de estúdio de Los Angeles. Nas paradas de sucesso, a canção não foi lançada como single de grande alcance nas paradas pop tradicionais da Billboard Hot 100 nem na UK Singles Chart britânica, alcançando repercussão nas rádios do formato Adult Contemporary e estações de rock universitário e orientado a álbum nos Estados Unidos. O álbum Russians & Americans marcou um momento de transição na carreira de Stewart, recebendo atenção crítica positiva por seu teor analítico e temático sobre a Guerra Fria e a vida ocidental. Em relação a outras versões e execuções conhecidas, “Accident on 3rd Street” figurou no repertório das turnês acústicas e semi-plugadas de Al Stewart ao longo das décadas seguintes, frequentemente executada em duetos intimistas com o violonista Peter White ou Dave Nachmanoff. Registros ao vivo da canção apareceram em gravações de rádio, transmissões ao vivo e registros oficiais de arquivo lançados para colecionadores e entusiastas da discografia do compositor.

A letra:

Linda was killed last Saturday
About fifteen blocks from where she lives
In a car crash, people gathered round the graveside
Friends and relatives dressed in black
Preacher mumbling how she's bound to go to heaven
The service started at half past ten
And was all over by eleven
They say it's God's to give and God's to take away
But why he happened to pick Linda on Saturday night
No-one could say

Maybe it's just one of those things
One of those things

They found the guy who did it
He had the lobotomy and the chicken eyes
And he gazed around the courtroom
With a kind of vague surprise
Reminded me of one of those Vikings
With the long-handled swords
The kind of guy that even Joan Baez
Would not feel non-violent towards

He said he wasn't looking
Maybe he'd had a bit too much
It was dark, it was raining
He didn't see the light or some such

It was just one of those things
One of those things

I asked my local guru about the situation
He gave me this reply
While pointing a bony finger up into the general direction of the sky
Get on with your own life
It is not ours to reason why
Said he used to worry about it once when he was young
Now he doesn't even bother to try
He left me with the feeling that what he said was basically sound
Like a black hole in space or philosophy
Useless but profound

Just one of those things
One of those things

Tonight I'm going to take myself down to my local cafe
Gonna get smashed out of my mind
Gonna waste myself away
Gonna drink and drink and sink into that dark abyss
I want to be just like that Viking
I want to know if ignorance is truly bliss
Linda's on the cold ground
Won't see her anymore
Somewhere out on the highway tonight
The drunken engine's roar

It's just one of those things
One of those things

A versão de Al Stewart: