10 - The Penguins - Earth Angel (1954)

Cleveland Duncan e Curtis Williams eram amigos de classe no Fremont High School, em Los Angeles, California. Williams havia se tornado membro de um grupo chamado The Hollywood Flames, mas no fim de 1953, os dois amigos decidiram formar um grupo vocal e chamaram mais dois sujeitos, chamados Dexter Tisby e Bruce Tate. 

The Penguins foi o nome escolhido pelos amigos pra ser usado na nova banda, porque como era uma banda de doo-wop e todas as bandas de doo-wop usavam nomes de pássaros, The Penguins foi a escolha, pois um dos membros usava um cigarro que se chamava “Kool”e que tinha o cartoon Willie The Penguin como garoto propaganda e como eles se achavam cool, adotaram esse nome.

O estilo que eles cantavam era um intermediário entre rhythm and blues e rock and roll. Curtis Williams tinha com ele uma música que havia composto com outro membro do Hollywood Flames, chamado Gaynel Hodge e um outro elemento chamado Jesse Belvin. Essa canção era “Earth Angel”.

Essa parceria se deu por causa de uma controversa disputa de autoria. A canção evoluiu a partir de vários grupos de Los Angeles da época e foi baseada na progressão de acordes de Blue Moon, um clássico doo-wop da época.

Foi influenciada também por Dream Girl, um sucesso que chegou ao numero 2 dos charts de rhythm and blues, composta por Jesse, que continha as mesmas infleccoes vocais de Earth Angel.

Earth Angel era o lado B do compacto que tinha “Hey Senorita” no lado A. Duncan foi o cantor de Earth Angel. A versão branca de Earth Angel foi lançada pelo grupo The Crew-Cuts, em 1955 e chegou ao numero 3 dos charts populares.

A frase “Will you be mine?”, que era tambem o subtitulo da canção, foi pego emprestado da musica de mesmo nome, dos Swallows, que chegou ao numero 9 dos charts de rhythm and blues. Também os Hollywood Flames gravara, uma musica chamada “I know”, em 1953, que tinha os mesmos acordes de Earth Angel, igualzinha, até a mesma introducao de piano usada em Earth Angel foi tocada pelo próprio Curtis, nas duas musicas.

O you-oo, you-oo, foi tirada de um hit dos Dominoes, qhe chegou ao numero 5 dos charts de rhythm and blues chamada “These foolish things remind me of you”.

Mas com tudo isso, Earth Angel foi a primeira gravação pura de doo-wop. Ela uniu a melodia pop e a inocência das letras com a emocao dita sem rodeios do gospel e do rhythm and blues. É uma balada com uma batida, e cantada sob um piano com pouquíssimo suporte instrumental. O vocal puro e as vozes de backing dão um tom amador, no melhor senso da palavra. 

A letra simples tem uma inocência que as vozes sem treino e o som de garagem servem somente pra aumentar a grandeza da canção. E foi mesmo gravada na garagem de Dootsie Williams, dono da Dootsie Records, que também foi o produtor da gravação.

The Penguins soaram como realmente eles eram, ou seja, um grupo de garotos do segundo grau cantando uma musica pra namoradinha deles. Ela despertou muitos garotos pra musica, pois todos podiam cantar a canção facilmente. Ao contrario de músicas difíceis como as de Louis Jordan, pra citar alguém da época.

Earth Angel chegou ao numero 1 dos charts de rhythm and blues e ficou lá por 3 semanas no começo de 1955 e chegou ao numero 8 dos charts populares. Foi na verdade o único hit Top 40 do grupo. É também a música de numero 151 da lista das 500 maiores canções de todos os tempos da revista Rolling Stone e em 2004 foi uma das canções escolhidas pela Biblioteca do Congresso americano pra enmtrar na national Recording Registry.

Eu mesmo adoro tocar Earth Angel, pela simplicidade dos acordes e a beleza da melodia. E eu não toco nada bem, mas Earth Angel fica até bem.

Elvis Presley viria a gravar essa canção na Alemanha, que pode ser encontrada no seu álbum de 1984, chamado A Golden Celebration. No clássico dos anos 1980 “Back to the future”, estrelado por Michael J. Fox, Earth Angel é cantada por Marvin Berry and the Starlighters, numa festa da high school.  No filme Karate Kid II, também é tocada quando Kumiko tira Daniel San pra dançar em Okinawa. No Superman III, a canção é tocada numa reunião da high school quando Clark Kent dança com Lana Lang. 

Segue a letra:

Earth angel, earth angel
Will you be mine?
My darling dear
Love you all the time
I'm just a fool
A fool in love with you

Earth angel, earth angel
The one I adore
Love you forever and ever more
I'm just a fool
A fool in love with you

I fell for you and I knew
The vision of your love-loveliness
I hoped and I pray that someday
I'll be the vision of your hap-happiness oh, oh, oh, OH!

Earth angel, earth angel
Please be mine
My darling dear
Love you all the time
I'm just a fool
A fool in love with you-ou-ou

I fell for you and I knew
The vision of your loveliness
I hope and pray that someday
That I'll be the vision of your happiness

oh, oh, oh, oh, oh, oh , oh, oh, oh

Earth angel, earth angel
Please be mine
My darling dear
Love you all the time
I'm just a fool
A fool in love with you-ou (you, you, you)

Esse ano de 1954 foi o ano que viu o rock nascer, na minha opinião e também foi o ano em que minha mãe nasceu. E sempre que escuto Earth Angel me lembro dela, não sei porque. E com certeza, dessas 8 já listadas aqui, essa é a que mais gosto.

Segue aqui a gravação original dos Penguins, somente o áudio:



A gravacao dos Penguins foi lançada pelo selo Dootone, como o lado B de uma música chamada Hey Senorita. Ela se tornou hit em 1955 numa gravacao dos Crew-Cuts, atingindo grande posicoes nos charts da billboard. Mas foi a versão dos Penquins que entrou como 151 no ranking da Rolling Stones das 500 maiores canções de todos os tempos.

A musica foi inicialmente creditada a Curtis Williams, um dos integrantes doss Penguins, mas depois de uma longa disputa jurídica em 1956, Jesse Belvin e Gaynel Hodge, integrantes de outro grupo vocal chamado The Turks, foram adicionados como co-autores.

Segue agora os Penguins, 50 anos após a gravação original de Earth Angel, tocando ao vivo:



No filme De Volta para o Futuro I, quando Michael J Fox volta ao passado, ele encontra Marvin Berry and the Starlighters em cima do palco tocando Earth Angel e de fato, aquela é a gravacao original deles, que também fizeram um cover da musica. Eles estavam no baile de dança da escola. A mesma coisa aconteceu em Superman III, quando Clark Kent e Lana Lang dançam num baile de reunião de ex-alunos.

Segue a parte do filme De volta para o futuro I, citada no paragrafo anterior:

0074 - Blue moon of Kentucky - Elvis Presley (1954)

 

Escrita por Bill Monroe em 1945, foi gravada inicialmente pela sua banda, os Blue Grass Boys e lançada em 1947. A nossa versão no entanto é a de Elvis Presley, gravada em 7 de julho de 1954 no Sun Studios, em Memphis, Tennessee e lançada em 19 de julho de 1954, no compacto que tinha That's all right como Lado A. Originalmente uma valsa, Elvis tornou-a um rock and roll. Bill Black que mostrou-a à Elvis. Elvis cantou e tocou violão. Scotty Moore tocou guitarra elétrica e Bill Black tocou baixo. Foi regravada por muitos artistas, entre eles Patsy Cline, Al Kooper, Paul McCartney, John Fogerty, Carl Perkins, e The Beatles.

Blue moon, blue moon, blue moon,
keep shining bright.
Blue moon, keep on shining bright,
You're gonna bring me back my baby tonight,
Blue moon, keep shining bright.

I said blue moon of Kentucky
keep on shining,
Shine on the one that's gone and left me blue.
I said blue moon of Kentucky
keep on shining,
Shine on the one that's gone and left me blue.

Well, it was on one moonlight night,
Stars shining bright,
Wish blown high
Love said good-bye.

Blue moon of Kentucky
Keep on shining.
Shine on the one that's gone and left me blue.

Well, I said blue moon of Kentucky
Just keep on shining.
Shine on the one that's gone and left me blue.
I said blue moon of Kentucky
keep on shining.
Shine on the one that's gone and left me blue.

Well, it was on one moonlight night,
Stars shining bright,
Wish blown high
Love said good-bye.

Blue moon of Kentucky
Keep on shining.
Shine on the one that's gone and left me blue.

Nao tendo o vídeo de Elvis, fica a somente o audio dessa gravação histórica:



Aqui, Scotty Moore com o ex-lider do Dire Straits, Mark Knopfler:



Aqui a versão com dois violões e bateria feita pelos 3 Beatles vivos em 1994, Paul, George e Ringo:



Geralmente, eu coloco três versoes diferentes, mas a critério de curiosidade, segue aqui a gravação de Raul Seixas, onde ele mistura com Asa branca. Só o audio:

6 - Bill Haley and His Comets - Rock around the clock (1954)

Em Maio de 1954 Bill Haley and His Comets lançavam a música que seria conhecida como um dos maiores hinos do rock and roll e que se tornaria a música mais vendida de todos os tempos, segundo o Guinness Book of the Records. Bill Haley and His Comets assinaram com a Decca Records, através do produtor Milt Gabler. Gabler havia perdido Louis Jordan e buscou em Bill Haley sua nova galinha dos ovos de ouro.  Bill Haley teve sua primeira sessão de gravação em 12 de Abril de 1954, no Pythian Temple, que era usado pela Decca para os artistas mais prestigiosos. Haley e sua trupe chegaram atrasados, por causa de um problema no ferry que traziam eles pra New York e quase não tiveram tempo de gravar, pois Sammy Davis Jr. já estava pra entrar pra gravar. A banda consistia de Haley na guitarra e vocal, Billy Williamson na guitarra de aço, Johnny Grande no piano, Joey Ambrose no sax e Marshall Lytle no baixo. Gabler não gostou do baterista Dick Richards e colocou um baterista de estúdio chamado Billy Gussak. O guitarrista solo foi Danny Cedrone. Bill Haley and His Comets pensavam que iam chegar a gravar Rock around the clock, mas Gabler tinha outra música que queria que eles gravassem. Demoraram bastante nessa primeira música, restando apenas 40 minutos pra Rock around the clock. Como a banda já conhecia bem, não tiveram maiores problemas. O único problema era Cedrone, que não conhecia a música, uma vez que não era da banda. Lytle então sugeriu que Cedrone fizesse o solo que ele tinha usado em outra gravação de Haley, chamada “Rock the Joint”, de 1952. O solo não foi escrito pra Rock around the clock, mas ninguém consegue conceber a canção sem o solo de Cedrone hoje em dia. O compacto vendeu apenas 75 mil cópias e foi um grande desapontamento pra Decca.  Então um filme chamado Blackboard Jungle estava sendo rodado, tendo como ator principal o grande Glenn Ford. Glenn tinha um filho chamado Peter, que era um apaixonado por música e tinha na sua coleção, uma cópia de Rock around the clock, com Bill Haley and His Comets. Richards Brooks, o diretor do filme, estava procurando compor a trilha sonora do filme e numa das visitas a Glenn Ford, ouviu a música e levou com ele o disco. O filme saiu na primavera de 1955 e Rock around the clock surgia logo nos créditos iniciais do filme. O filme foi um hit fenomenal e a canção foi no embalo. Toda a América queria uma cópia de Rock around the clock, mas não encontrava nas lojas. Decca então relançou o disco, e em 5 de Julho de 1955, Rock around the clock era o hit numero 1 na América e ficou no topo dos charts por 8 semanas. A canção deu nome ao primeiro filme de rock and roll da história, lançado em 1956 e que tinha também a participação de Bill Haley and His Comets. O Guinness Book alega que Rock around the clock já vendeu mais de 25 milhões de cópias de vinis, sendo a recordistas no segmento rock and roll. A canção é a número 158 da lista da revista Rolling Stone das 500 maiores canções de todos os tempos. Bill Haley morreu em 9 de Fevereiro de 1981, em Harlingen, Texas, vítima de um tumor no cérebro. 

Aqui a letra:

One, two, three o'clock, four o'clock, rock,
Five, six, seven o'clock, eight o'clock, rock,
Nine, ten, eleven o'clock, twelve o'clock, rock,
We're gonna rock around the clock tonight.

Put your glad rags on and join me, hon,
We'll have some fun when the clock strikes one,
We're gonna rock around the clock tonight,
We're gonna rock, rock, rock, 'til broad daylight.
We're gonna rock, gonna rock, around the clock tonight.

When the clock strikes two, three and four,
If the band slows down we'll yell for more,
We're gonna rock around the clock tonight,
We're gonna rock, rock, rock, 'til broad daylight.
We're gonna rock, gonna rock, around the clock tonight.

When the chimes ring five, six and seven,
We'll be right in seventh heaven.
We're gonna rock around the clock tonight,
We're gonna rock, rock, rock, 'til broad daylight.
We're gonna rock, gonna rock, around the clock tonight.

When it's eight, nine, ten, eleven too,
I'll be goin' strong and so will you.
We're gonna rock around the clock tonight,
We're gonna rock, rock, rock, 'til broad daylight.
We're gonna rock, gonna rock, around the clock tonight.

When the clock strikes twelve, we'll cool off then,
Start a rockin' round the clock again.
We're gonna rock around the clock tonight,
We're gonna rock, rock, rock, 'til broad daylight.
We're gonna rock, gonna rock, around the clock tonight.

Segue o video de Bill Haley and His Comets em 1955:



Nao temos muitos outros artistas que gravaram essa música, talvez por ser tão marca registradas de Bill Haley. Segue aqui outra versão de Bill Haley em 1972, no famoso concerto do rock and roll em Londres:



E pra finalizar, segue Bill Haley na TV austriaca, em Vienna, em 1976:

7 - Elvis Presley - That's all right (1954)

No verão de 1953, o jovem Elvis Presley adentrava as instalações da Sun Records pra gravar um disco particular, pago com o seu próprio dinheiro. Elvis então gravou “My Happiness” e “That’s when your headaches begin”. O disco acabou ficando com um amigo de Elvis, chamado Ed Leek, pois Leek possuía uma vitrola e na casa de Elvis não havia nenhuma. A secretaria da Sun, Marion Keisker, que se lembrou de Elvis no verão de 1954, indicando-o pro chefe Sam Phillips, quando estavam procurando um artista novo. Ele foi convidado pra uma audição em Junho de 1954. Marion então ligou pra Elvis perguntando se ele não poderia vir ao estúdio pra fazer um teste com uma canção nova que Sam havia comprado em Nashville. Marion lembra que antes dela desligar o telefone, Elvis já adentrava a porta do estúdio. E olhe que ele morava longe e nem tinha celular. Quando Elvis chegou, já estavam lá o guitarrista Scotty Moore e o baixista Bill Black. Se conheceram e estiveram tocando por lá umas 4 ou 5 vezes, sempre aprimorando o repertório e sem nenhum compromisso. Gravaram umas músicas sugeridas por Phillips e em uma determinada sessão de gravação, eles pararam pra um café e uns refrigerantes e a partir do nada, Elvis começou a cantar uma música, pulando de um lado pro outro, imitando um idiota e Bill Black pegou o baixo e começou a imitar um idiota também e Scotty Moore começou a acompanhar a sacanagem dos dois e nesse momento, Sam Phillips correu pra cabine de controle pra sair de perto daquela fuleiragem. Mas de repente, Sam colocou a cabeça pra fora da cabine de controle e perguntou o que estavam fazendo, e ninguém sabia. Foi aí que Sam disse, comecem de novo que eu vou gravar. A canção que eles estavam brincando era That’s all right (Mama). Era um original de Arthur Big Boy Crudup, gravada pela RCA Victor em 1947. Elvis trocaria a frase original de Crudup que era “The life you’re living, son, women be the death of you”, e Elvis criaria “Son, that girl you’re fooling with, she ain’t no good for you”. O compacto com “That’s all right” foi lançado em 19 de Julho de 1954, pela Sun Records, tendo Sam Phillips como produtor, Scotty Moore tocando guitarra, Bill Black como baixista e o grande e único Elvis Presley tocando violão e cantando. Essa é a primeira música gravada por Elvis a ser lançada. That’s all right na gravação de Elvis, Moore e Black, é a número 112 da lista das 500 maiores canções de todos os tempos, da revista Rolling Stone. A gravação não chegou aos charts nacionais, pois vendeu apenas 20 mil cópias, afinal, a Sun Records não tinha como divulgar o álbum, era uma empresa que tinha duas pessoas, Sam e Marion, não era uma empresa nacional. Porem, mesmo sem entrar nos charts, trata-se de uma canção importantíssima, pois alem de ser um clássico do rock and roll (alguns puristas até dizem que foi o primeiro rock gravado), ela é a primeira canção do jovem Elvis Presley, que viria a se tornar o Rei do Rock and Roll. Elvis Presley morreu em 16 de Agosto de 1977, em Memphis, Tennessee, vítima de um ataque cardíaco.

 
Segue a letra:

Well, that's all right, mama
That's all right for you
That's all right mama, just anyway you do
But that's all right, that's all right.
That's all right now mama, anyway you do

Well, mama she done told me,
Papa done told me too
'Son, that girl your foolin' with,
She ain't no good for you'
But, that's all right, that's all right.
That's all right now mama, anyway you do

I'm leaving town, baby
I'm leaving town for sure
Well then you won't be bothered
With me hangin' round your door
But that's all right, that's all right.
That's all right now mama, anyway you do

I need your loving

That's all right
That's all right now mama, anyway you do

Abaixo, Elvis cantando exatamente como ele gravou a música 14 anos antes. Aqui em 1968, tocando That's all right também com Scotty Moore na guitarra:


Agora o mesmo Scotty Moore, tocando a mesma canção dessa vez acompanhando o grande Eric Clapton muitos anos depois da gravação com Elvis:



E agora o grande Paul McCartney gravando That's all right com DJ Fontana e Scotty Moore.