439 – Barry McGuire – Eve of destruction (1965)

Escrita por P. F. Sloan, trata-se de uma canção de protesto e foi gravada por muitos artistas, porém a mais famosa é a que escolhemos, a de Barry McGuire. Foi gravada entre 12 e 15 de julho de 1965. O pessoal da gravação eram os tops de Los Angeles. P.F. Sloan na guitarra, Hal Blaine na bateria e Larry Knechtel no baixo.

A voz rouca não era a final, mas como vazou e virou hit, deixaram assim mesmo. Chegou ao número 1 dos charts pop americanos e número 3 dos charts britânicos em setembro de 1965.

Foi apresentada primeiramente pros Byrds, mas eles não quiseram. The Turtles, outro grupo de Los Angeles que sempre regravavam o que os Byrds não queriam, fizeram uma gravação de Eve of destruction um pouco antes de Barry McGuire. Chegaram ao número 100 nos charts pop americanos. Jan and Dean também gravaram na mesma época, usando o mesmo backing track de Barry McGuire. The Grass Roots tambem gravaram em 1966.

A gravação de McGuire foi gravada numa quinta-feira de manhã, com a letra escrita num pedaço de papel e as sete da matina da segunda-feira seguinte ele recebeu um telefonema da gravadora dizendo que a canção já estava no rádio.

Barry McGuire se converteu e por motivos religiosos deixou de tocar Eve of destruction. Mas depois de um tempo ele recomeçou a tocar, mudando a letra.

Na primeira semana, chegou ao número 103 dos charts pop americanos. Em setembro de 1965, chegou ao numero 1 dos charts pop americanos. Chegou ao numero 1 na Noruega e ficou ali por duas semanas seguidas. Barry McGuire nunca mais teve um hit TOP40.

A mídia americana ajudou a popularizar a canção usando-a pra exemplificar tudo o que estava errado para a juventude daquela época. Por causa das letras controversas, muitas rádios acreditaram que a canção estava a serviço do inimigo no Vietnã e decidiram bani-la das suas listas.

Foi regravada em francês e italiano.

A frase “Voce é velho o suficiente pra matar mas não para votar” se referia ao fato de que em 1965, nos Estados Unidos, você era obrigado a entrar no Exercito aos 18 anos, mas a idade minima de votação era 21 anos. Isso foi mudado em julho de 1971, com uma emenda constitucional.

A frase “Até no Rio Jordão tem corpos boiando” se referia à guerra que aconteceu entre Israel e arabes pelo controle da bacia do Rio Jordao, para abastecimento de agua, entre 1964 e 1967.

A frase “Voce pode passar quatro dias no espaço e quando voltar aqui vai ser o melhor lugar”, se referia à missao da Gemini 4 em junho de 1965, que durou apenas 4 dias.

A frase “O batido dos tambores, o orgulho e a desgraça” se referia ao assassinato de Kennedy em novembro de 1963, que teve batidas de tambores abafadas enquanto o caixão ia sendo levado ao Cemitério Nacional de Arlington.

A letra:

The eastern world it is exploding
Violence flarin', bullets loadin'
You're old enough to kill but not for votin'
You don't believe in war but whats that gun you're totin'?
And even the Jordan River has bodies floatin'

But you tell me
Over and over and over again my friend
Ah, you don't believe
We're on the eve of destruction

Don't you understand what I'm tryin' to say
Can't you feel the fears I'm feelin' today?
If the button is pushed, there's no runnin' away
There'll be no one to save with the world in a grave
Take a look around you boy, it's bound to scare you boy

And you tell me
Over and over and over again my friend
Ah, you don't believe
We're on the eve of destruction

Yeah my blood's so mad feels like coagulating
I'm sitting here just contemplatin'
I can't twist the truth it knows no regulation
Handful of senators don't pass legislation
And marches alone can't bring integration
When human respect is disintegratin'
This whole crazy world is just too frustratin'

And you tell me
Over and over and over again my friend
Ah, you don't believe
We're on the eve of destruction

Think of all the hate there is in Red China
Then take a look around to Selma, Alabama
You may leave here for four days in space
But when you return it's the same old place
The pounding of the drums, the pride and disgrace
You can bury your dead but don't leave a trace
Hate your next door neighbor but don't forget to say grace

And tell me
Over and over and over and over again my friend
You don't believe
We're on the eve of destruction
Mmm, no, no, you don't believe
We're on the eve of destruction

A versão de Barry McGuire:

A versão dos Turtles:

A versão de Jan and Dean: